受民族文化传统、审美心理、审美习惯的影响，一定范围、一定地域内的摄影艺术会表现为一种集体的无意的风格，民族历史越久远、文化传统越深厚，会表现得越强烈。由于人类的一切审美活动说到底就是民族的审美活动。审美的过程和结果都深深地打上了民族的印记，所以摄影艺术的表现方式也就与这个民族的地理环境、人种特征、生产方式、政治制度、伦理观念、宗教信仰、哲学思想等有密切关系，这就是摄影的民族风格。
大幅照片:挤奶大婶
如美国的摄影民族风格具有强烈的代表性，由于它是个多民族相融合的移民国度，因此呈现出多样化的语言、政治、文化和传统，多种艺术观念、艺术流派并存的多元化风格。
我国传统文化和民族各地域间的宗教信仰、民族文化差别较大，因此，摄影也伴随着表现手法、风格上的明显不同。港澳台及南方一些大中城市摄影的意识与手法都表现得较为前卫，受西方沙龙摄影的影响较深，注重形式美，商业味极浓；而内地特别是北方一些重工业城市在摄影的表现手法上较为传统，构图影调十分讲究，作品的内容和形式亦很统一，表现出一种稳重大方的风格。
摄影的民族风格不是标签，而是内涵和“意味”。它体现在摄影的多个层面上，从选材立意到表现形式，都体现出鲜明的民族特色。要从自己民族传统中吸取精华，并从其他民族汲取营养，“拿来”为我所用，而不是一味地摹仿与照搬外来风格。这样，才有利于民族风格的发扬光大，而且越是民族的往往又越是世界的。
摄影艺术除了具有民族风格外，还具有鲜明的时代风格，也就是一定时期内，民族风格会在一定地域范围之内存在。但经过一段时间后，由于受科学技术的发展进步及人们文化观念、审美意识等的变化而改变。
摄影艺术是对科学技术依赖性最强的艺术门类之一。早期的摄影，由于受感光材料感光度低、照相机体积庞大、使用不便等条件所限，只能拍摄长时间固定不动的物体，呈现出以摆拍为主的单调、呆板、没有生气的风格特色。随着高速感光材料的发明以及小型相机的推广使用，逐渐呈现出不干涉被摄对象、留住生活中的真实瞬间的以抓拍为主的表现风格。
同时，时代风格也是这个时代的文化观念、审美意识、价值取向在摄影艺术上的物化表现。早期的摄影受到科学技术的影响作出了由摆到抓的风格转变，然而，在今天的摄影艺术界则是受人们的从表层难以看到的事物却有更深层的含义等多种审美观念、审美原则的变化影响，又开始从更深层次上审视摆拍，以求挖掘透过表层的更深层次上的真实，可以说摄影艺术的表现风格日趋多元化。
从二十世纪二三十年代开始，世界性地出现了罗德钦可、斯特兰德、费宁格等一大批在表现形式上作探索的摄影家，究其原因就是当时多种艺术流派艺术观念对摄影的影响，从而产生了绝非偶然的注重摄影表现形式的风格。
正如车而尼雪夫斯基在《生活与美学》一书中所说：“每一代的美都是而且也应该是为那个时代而生存的，它毫不破坏和谐，毫不违反那一时代的美的要求；当美与那个时代一同消逝的时候，再下一代就将会有它自己的美，新的美……”现在这个信息高度发达的时代，电子技术日新月异，数码影像迅猛普及，随着人们的审美观念的不断变化和提高，新的属于这个时代的美的形式会不断产生，这就要求越来越多的摄影家不断提高自身素质、更新观念，及时准确地把握时代的脉搏，创作出更多更好的符合时代精神、具有时代气息、有深度有个性的属于这个时代的摄影佳作来，以使后人通过摄影永久地记住这个时代，怀念这个时代。