一幅优秀的摄影作品为什么会给人留下深刻的印象呢？原因是很复杂的。但是，我们必须承认这一事实：形象思维在摄影创作中的作用是十分重要的。
印尼摄影大师普拉卡萨·拉林达作品
一切艺术形式离不开形象思维。从摄影术发明至今，摄影艺术大师们运用这一思维方式，把他们内心的感受和情绪深刻地表现出来。他们惯用形象的借喻和象征的手法来抒发对自然、社会、人的深刻认识和理解，表达独特的主观意念。可以说，一切真正的成功和摄影艺术作品，都无法摆脱形象思维在这领域里的能动作用。
摄影，是直接以客观世界为表现对象的瞬间艺术。摄影家的取景是无法包容无限的时间与空间的。但是，神奇的形象思维经过高明的摄影家的巧妙运用，会在方寸之地表现出扑朔迷离的大千世界。
所谓形象思维，是以形象为材料，对形象进行概括和加工的过程，并用形象材料来思维。所以说，形象是形象思维的细胞。
摄影家在运用这一思维方式的同时，糅进了自己的感情和对客观事物的认识，这便是形象思维中的主观性。因为，要想追求某种理想的光影瞬间造型和独特发现，并使客观形象接近于表现中的创作意境，没有形象思维中的主观意识就根本呼唤不出美的觉醒。雨果说：“艺术就是一种勇气。”艺术作品，不是生活的翻版，特别是摄影艺术作品，更加容易落入自然主义的陷阱。法国十九世纪画家卢梭在画一颗橡树的时候，一位农民走过来看了一会说：“画得真象，可橡树就长在那里，还画它干什么？”卢梭拍拍额头，沉思起来。艺术家的大脑经过这样沉思之后，产生了顿悟。摄影作品同样重在超凡脱俗，匠心独运。这就需要我们拿出艺术勇气来，敢于表现头脑中的主观意识，善于扑捉生活中的典型形象。可喜的是，近几年我国的摄影圈里，已经出现了许许多多这样富有探索精神的作品。一批年轻的摄影家在人生的大画框中坚定地找到了自己的位置，他们用心灵唱出了时代的战歌。
肯定形象思维的主观能动作用的同时，是否可以说形象思维在摄影艺术领域里能够认识客观事物的本质呢？可以毫不夸张地说，来自于感性认识的形象思维是完全可以超越感性认识而进入理性认识的范围，从而认识事物的本质。摄影艺术运用形象思维认识事物的本质是非常直观的，给人的视觉感受是真实、具体、深刻的。
摄影家可能采取的创作方法是无穷无尽的，从如实地放映现实到“脱离现实”进行主观性的写意都是可行的。我们的艺术创作必须是多层次的。没有两个人对周围世界的看法是完全一样的。人的生活阅历不同，世界观不同，对事物的认识和见解也会有所差异甚至完全不同。摄影作品作为人类意识活动的产物，不可避免地要打上摄影者自己意识的印记。
荒野上的一间小屋，一个人从寒冷中走进去就会感到温暖，一个人从温暖的环境走进去就会感到寒冷。但是，小屋的温度并没有变。这说明，人的经历不同，对事物的认识就大不相同了。摄影创作亦如此。拍摄同一被拍摄体的人摩肩接踵，但是他们所拍摄的作品却各有千秋。由此可见，摄影者的意识活动受客观世界的影响并使他们创作中的形象思维更加丰富、复杂。摄影家面对丰富多彩的“第一自然”即客观世界，通过形象思维，“引爆”出创作冲动，“繁衍”出种种绝妙的联想，“生化”出一系列生动具体的形象，创造出“第二自然”即完美的艺术作品。这就是一幅优秀的摄影作品的创作过程。
初学摄影者，往往见到什么拍什么，结果他的照片平淡无奇。稍进一步时，又常常为“生活中缺少美”而苦恼。当看到别人拍出好的作品时，又恨自己的运气不佳。这是什么原因呢？我认为没有真正掌握摄影艺术中的技术技巧是一方面，更主要的是他们没有学会运用形象思维来进行创作！真正的摄影家拍出的作品之所以感人至深，就是他们利用光线、调动角度、控制景深、抓取瞬间这一系列技术、技巧手段都是在形象思维的过程中完成的。
现代摄影方兴未艾，因此，研究和掌握形象思维在摄影艺术领域里的作用是极其必要的。愿有志于此道者，请为我们摄影文化创造出具有中华民族气魄的作品来---实现摄影梦！