随着数字时代的到来，数字化技术在为电影摄影技术的发展提供新的艺术创造手段,摄影的艺术理念和作品形态的重大革命也基本都由技术的进步而引发。传统摄影是数字摄影的基石，数字技术的应用极大程度上拓展了摄影的表现自由空间。
一百多年前，摄影术产生，有人曾断言，摄影将取代绘画。经过一百多年的事实说明，摄影最大的特点和优点就是能准确记录瞬间的历史事实。尽管在此期间也有很多的摄影家通过高超的摄影技术模仿绘画的各种效果，也取得了巨大的成绩，但绘画所传达的画家的个人情感及绘画作品的材质美感及画家的技艺美，是照片无法取代和复制的。绘画和摄影都在各自的领域中向前发展，数码摄影也是如此。
传统摄影经过长期的发展，成为人们记录生活、记录历史、表达摄影家个人情感的方式。它具有可复制性和稳定性。一张存放数年的负片，只要影像没有消失，复制就成为可能。而经过显影和定影技术后的负片和正片，具有存放数十年甚至上百年的稳定性。传统摄影的成熟性还包含摄影暗房技术的成熟。通过暗房技术，摄影家可以得到各种不同特殊效果的图片，充分保障了它的技术性与艺术性的完美统一。传统摄影较为复杂的工艺性和不可预见性给摄影家带来了创造的兴趣。摄影家通过摄影的一系列工艺过程取得的艺术照片，会给他们带来心灵的愉悦和快感。
数码摄影技术的出现绝非偶然，它是电子技术、照相技术、通讯技术及电子计算机技术发展到一定阶段的产物，如今数影字影像技术的迅猛发展。绘画、摄影、动画、动态影像、平面设计、雕塑甚至行为艺术、观念艺术在数字时代背景下,学科门类的界限已经日渐模糊。他们互为素材、相互借鉴、相互启发。或许在不久的将来“视觉艺术”将被数字化的一统整合成为一个新的综合性的艺术门类。 数字化条件下,摄影、绘画、设计、动画等图像艺术都受到数字技术很大影响,摄影在其中是先行者,受到数字技术的影响相对更大,对于摄影来说,数字技术的应用无异于一次革命性的浪潮,这个浪潮首先促使了摄影器材、设备和技术的更新,进而在摄影思想、摄影理念等诸多方面都产生了深远的响。数字技术对现代摄影技术环节和工作流程带来的革新；数字技术和摄影数字文化对摄影人群划分、摄影作品传播、交流、和评判体系的影响。
作为数字技术在电影摄影技术与电影后期技术中目前应用最为广泛，数字特效技术早在上个世纪中期就已经开始应用到电影制作过程中了。不过刚开始的时候，数字技术在电影中的应用还相当局部和有限，大多只是帮助导演把图像进行“无缝拼接”，消除原来“电影魔术”中明显的人为痕迹和不真实感。乔治·卢卡斯就是这方面的最早使用者之一，而他的《星球大战》系列影片也因此受益匪浅。许多观众恐怕到今天也不会忘记《星球大战》中充满立体感的太空战舰，10多米高的会走路的陆战坦克，还有那些嗡嗡作响的激光剑，这些逼真的视觉形象给了人们巨大的感官享受。
然而随着技术的发展，计算机带来的数字技术破天荒地把许多原来电影表现不了的题材变成了可能，依靠数字影像合成建立的全新的电影形式与风格，迅速加快了电影创造财富的速度。从依靠模型和图像剪贴的“电影魔术”到数字技术的跨越，就像给电影行业加入了催化剂，它所带来的无限可实现性不仅推动了剧情的发展，还促使导演把新的想象搬上银幕。
电影《泰坦尼克号》
作为迄今为止全球电影票房最高的电影《泰坦尼克号》，导演詹姆斯·卡梅隆更是投入了大量资金用电脑制作出冰海沉船的壮观场面，创下了全球票房收入18亿美元的最高纪录。凡是看过《泰坦尼克号》的观众，都会深刻感受到其数字化的特技效果在影片中的惊人效果。要制作出令人眩晕的史诗般的场景并非易事，在整整两个月的时间里每天连续24小时进行数字特技制作，从未间断。在数字特技制作中，把电影镜头拍摄出来的图像先进行数字化，制造出数字化的人、数字化的船、数字化的海洋、数字化的浪花和烟雾。在制作过程中，为了产生数字效果，首先要将胶片上拍摄的每帧原始图像扫描后送入计算机中，并以独立文件存储。然后数字艺术家们在工作站上利用专门的软件，根据影片镜头提取和生成数字图像元素。生成了全部的数字图像元素后，数字艺术家们还要让各个数字图像元素颜色使之和原始相片一致。
数字技术对世界电影造成了巨大的影响，九十年代中期以后，国产电影也开始尝试运用数字技术。《紧急迫降》、《冲天飞豹》、等片中都可以见到数字合成的影像。随着数字技术在电影中的大量应用，世界电影与中国电影在形态上发生的各种变化已经越来越引起研究者们的注意，它关注的重心由电影形态方面的变化转移到高科技介入电影对电影摄影技术的层面上。而实际的情况是，关于高科技对经典电影理论的影响已逐渐成为中国电影界关注的一个热点。
电影从本质上讲是一种综合艺术，是人们用来认识和把握世界的一种审美方式。需要强调一点“它还是一种艺术”。与其它文学艺术一样，人们通过电影来认识感知把握世界。电影摄影艺术，靠的一是形象，二是情感，而不是只由科技来决定。即使电影制作技术的进步会改变许多方面却还是无法从根本上取代艺术家作家充满激情的富有想象力的充分个性化的艺术、创造活动。无法改变电影摄影成为电影艺术的本质特征。电影摄影艺术本该表现的作为艺术的主体的人的内在情感和精神.是任何科技包括具有神奇魔力的数字化技术所无法替代和表现出来的。这种精神和情感，这种充满了激情的富有想象力的个性化艺术，永远都是电影的魅力所在。艺术依然是根本，技术只是表现手段。高科技的魔力永远无法取代意识的魅力。
今天世界电影已经走过了一百年的辉煌历史，然而中国电影也走过了九十多年的灿烂历程。数字化技术在为中国电影摄影技术的发展提供新的艺术创造手段，摄影这个年轻的艺术形式就注定与科技结合的很紧密。相机从简单的“曝光黑匣子”到机械化、自动化再到数字化,摄影的艺术理念和作品形态的重大革命也基本都由技术的进步而引发。传统摄影是数字摄影的基石,数字技术的应用极大程度上拓展了摄影的表现空间,使摄影进入前所未有的开放和自由的时代。